Por Luis Miguel Castilla
Al estar imbuidos en temas coyunturales, dejamos de lado una evaluación de tendencias estructurales que afectarán nuestro desarrollo futuro. El factor demográfico es crucial para el crecimiento de la economía, principalmente debido al llamado «bono demográfico». Este fenómeno se refiere a la situación en la que la proporción de la población en edad de trabajar supera a la de dependientes (niños y ancianos), lo que puede generar un impulso significativo en el crecimiento de la economía si se acompaña de políticas adecuadas.
Estructura poblacional actual
De acuerdo con el INEI, la población de Perú alcanzó los 33,7 millones, con aproximadamente el 40 % de los habitantes entre 15 y 29 años. Esta estructura poblacional refuerza la oportunidad de aprovechar esta fuerza laboral joven en favor del crecimiento económico. El Perú atraviesa un período de bono demográfico con tasas de dependencia a la baja desde 1970, alcanzando su mejor resultado (50,8%) en 2021.
Ventajas y oportunidades del bono demográfico
El Perú cuenta con una ventaja competitiva debido a su actual fase de bono demográfico, caracterizada por una proporción favorable entre la población en edad de trabajar y los dependientes. Esta ventaja permite al país contar con una población activa que puede contribuir significativamente al crecimiento económico, siempre y cuando se logre mejorar la productividad laboral.
¿Qué acciones deben tomar las autoridades para aprovechar el bono demográfico y contribuir al crecimiento del PBI?
Las autoridades deben tomar medidas en varias áreas clave. En primer lugar, es necesario mejorar la educación, invirtiendo en la capacitación docente y en el desarrollo de metodologías educativas modernas que mejoren los resultados de aprendizaje. Ampliar el acceso a la educación superior de calidad también será fundamental para incrementar la productividad. Además, es urgente una reforma laboral para reducir la informalidad. Esto requiere fortalecer la legislación y los incentivos, considerando que Perú tiene uno de los costos laborales no salariales más altos en Latinoamérica y el Caribe.
Fomento del empleo y mejora en la salud
También es importante fomentar el desarrollo de empleos formales bien remunerados mediante la promoción de sectores clave de la economía, como la manufactura avanzada, tecnología y servicios. En el ámbito de la salud, se debe mejorar el acceso a los servicios mediante la inversión en atención preventiva y la reducción de disparidades entre áreas rurales y urbanas. Asimismo, deben desarrollarse políticas de protección social inclusivas, creando programas focalizados en la juventud, como seguros de desempleo, capacitación y reinserción laboral.
Desafíos actuales y medidas inadecuadas
Lamentablemente, poco o nada se hace para aprovechar el bono demográfico. Más tiempo ocupa la discusión de un eventual aumento del salario mínimo o de propuestas legislativas que no mejorarán el bienestar de toda la población sino de un segmento reducido de peruanos.
